Itu tidak akan mengejutkan Sabtu malam ketika nama Negara Bagian Troy Smith dari Ohio disebut sebagai Winning228  pemenang Heisman Trophy 2006. Dia akan menjadi pemenang Heisman ketujuh Buckeyes (mengikat Notre Dame dan USC) dan yang pertama sejak Eddie George menang pada 1995. Namun, Archie Griffin memenangkan penghargaan dua kali (pada 1974-75), yang berarti Negara Bagian Ohio akan memiliki lebih banyak Heisman ( delapan) dibandingkan sekolah mana pun dalam sejarah sepakbola perguruan tinggi.

Smith harus memenangkan penghargaan dengan mudah. Ohio State dibuka sebagai tim pramusim bangsa No. 1 dan tidak pernah melepaskan posisi No. 1. Bahkan, Buckeyes memposting peringkat sempurna pertama BCS (1.000) selama dua jajak pendapat akhir BCS. Smith membuktikan dirinya sebagai salah satu favorit tahun ini untuk penghargaan, dengan memimpin Ohio State pada kemenangan beruntun tujuh pertandingan yang berakhir musim pada tahun 2005. Selama rentang itu, ia menyelesaikan 66,7 persen dari operasinya untuk 246,4 YPG dengan TD 13-2 -untuk rasio INT. Dia juga rata-rata 50,7 YPG di lapangan (4,9 YPG) dan mencetak enam TDs lagi.

Smith menyelesaikan musim ini dengan persentase penyelesaian 67,0 persen, melemparkan untuk 2.507 yard dan membuat rasio TD-to-INT 30-5 brilian. Dia membuat keputusan sadar untuk tidak menjalankan sebanyak tahun ini, sehingga angka bergegasnya turun drastis dari 611 yard (4,5 YPC dan 11 TD) pada tahun 2005, menjadi 233 yard (3,8 YPC dan satu TD) tahun ini. Namun, ada sedikit keraguan bahwa Smith bahkan lebih baik tahun ini, daripada yang terakhir.

Dia akan memasuki permainan gelar BCS melawan Florida dengan rekor karir 10-1 ketika menghadapi lawan peringkat, sebuah tanda yang didukung oleh kemenangan atas dua tim musim ini peringkat No. 2. Kembali pada 9 September, Smith memimpin Buckeyes ke 24 -7 Menang di Austin atas-No.2 Texas dan tentu saja pada 18 November, Buckeyes mengalahkan-No. 2 Michigan, 42-39 di Columbus. Berbicara tentang Michigan, Smith kemungkinan adalah pemain terbaik dalam sejarah persaingan Michigan / Ohio State.

Dalam memimpin Ohio State untuk tiga kemenangan beruntun atas Michigan yang dibenci, Smith menyelesaikan 69-dari-101 operan (68,3 persen) untuk 857 yard (285,7 YPG). Dia melemparkan tujuh TDP hanya dengan satu intersepsi, sambil menambahkan 194 yard bergegas (5,9 YPC) dan dua TD bergegas. Kasus ditutup!

Hanya tiga pemain yang diundang ke upacara Heisman hari Sabtu, untuk tahun kedua berturut-turut (Bush, Young dan Leinart tahun lalu). Bergabung dengan Smith adalah Notre Dame’s Brady Quinn dan Arkansas RB Darren McFadden. Quinn adalah salah satu favorit pramusim tetapi setelah tidak ada kinerja TDP dalam pertandingan pertama Notre Dame musim ini (kemenangan 14-10 yang kurang mengesankan atas Ga Tech), Quinn bermain mengejar ketinggalan sepanjang tahun. Setelah dia melempar tiga INT ditambah kehilangan satu (yang dikembalikan untuk TD!) Dalam 26 poin kehilangan Notre Dame ke Michigan di South Bend pada 16 September, penghargaan itu adalah Smith untuk kalah.

Smith tidak kehilangan itu dan sementara Quinn memimpin Irlandia pada kemenangan beruntun delapan pertandingan setelah kekalahan Michigan, sementara melemparkan 26 TDP dan hanya dua INT, tidak ada kemenangan yang datang atas tim catatan. “Terakhir terkesiap” Quinn datang melawan USC pada 25 Desember dan sementara dia melempar sejauh 274 yard (3 TDP dan 0 INT) dan berlari sejauh 74 yard lagi, dia menyelesaikan kurang dari 50 persen operannya (22 dari 45) dan lebih penting lagi, Irlandia “tidak pernah” kehilangan 44-24.

McFadden adalah anggota ketiga dari “pesta Heisman” pada hari Sabtu dan meskipun saya kira dia layak, saya lebih suka melihat Mike Hart dari Michigan menerima undangan itu. Saya kira itu baru saja “satu minggu yang buruk untuk Michigan!” McFadden, mahasiswa tahun kedua, mengikuti musim pertama di mana ia mendapatkan 1.113 yard, dengan mendapatkan rekor musim tunggal Arkansas dari 1.558 yard tahun ini. Dia rata-rata 5,9 YPC dan mencetak 14 TDs, sementara topping 100 yard dalam tujuh dari 13 pertandingannya.

Di sisi lain, Hart memperoleh 1.515 yard dalam satu pertandingan kurang, topping 100 yard dalam sembilan dari 12 pertandingan Michigan musim ini. Sementara McFadden jelas pelari yang lebih ‘eksplosif’, Hart mungkin adalah “pelari dalam” terbaik CFB tahun ini, dan juga yang terberat. Sembilan pertandingan 100 yard-nya memberinya 19 untuk karirnya, dengan Michigan 17-2 di kontes itu. Yang paling saya sukai tentang musim Hart, adalah cara ia bermain melawan dua rival terbesar Michigan.

Hart memiliki “sesuatu untuk dibuktikan” tahun ini melawan Notre Dame dan Ohio State dan itulah yang dia lakukan. Dalam dua pertandingan sebelumnya melawan Notre Dame, Hart berlari hanya untuk 21 yard (hanya delapan membawa) dan dalam dua pertandingan vs Ohio State, totalnya adalah 27 membawa untuk 76 yard dengan satu TD.

Michigan harus memainkan Notre Dame dan Ohio State di jalan tahun ini tetapi dalam kemenangan 47-21 Michigan di South Bend, Hart berlari 31 kali untuk 124 yard (satu TD). Dalam kekalahan tiga poin di Columbus melawan Ohio State, Hart berlari untuk 142 yard (23 membawa) dan mencetak tiga TDs.

Senin saya akan kembali dengan beberapa komentar tentang BCS dan kemudian akan memulai hitungan mundur mangkuk saya.