Tony Stewart yang malang.

Oke, aku tidak bermaksud pkv games begitu.

Ha, Tony Stewart.

Pembalap # 20 Home Depot Chevrolet mendapat obat yang layak didapatkan Sabtu malam lalu, karena finisnya di posisi ke-18 membuatnya jatuh ke posisi 11 di klasemen Piala Nextel, yang berarti dia berada di luar Chase for the Championship. Ini dari seorang pria yang mengatakan kepada wartawan tahun lalu bahwa, “jika saya melewatkan Pengejaran, saya harus dipecat.” Ini juga dari seorang pria yang menghabiskan musim panas menghancurkan pesaingnya dan kemudian mengatakan kepada media bahwa dia tidak diberi cukup rasa hormat di trek. Ya, Stewart telah berkembang pesat sejak dia memukul seorang reporter di Indianapolis Motor Speedway. Tapi anggap saja kedewasaannya belum berada di posisi terdepan.

Bagaimanapun, tanpa Stewart, pengejaran dimulai akhir pekan ini di Loudon. Berikut ini tampilan favorit saya untuk Chase keseluruhan, dalam urutan terbalik:

10. Denny Hamlin (peluang Vegas: +900). Ini kasar, dan mungkin tidak akurat, karena Hamlin sangat hebat akhir-akhir ini. Tapi rekan setim Stewart adalah pemula, dan sejarah memberitahu kita pemula tidak memenangkan gelar. Dan sejak Chase dimulai, itu menjadi dua kali lipat. Ada begitu banyak tekanan dalam setiap pertandingan, sungguh bodoh untuk berpikir Hamlin tidak akan memasukkan finis ke-40 yang mengerikan di tempat seperti Talladega untuk merusak peluangnya.

9. Mark Martin (+1800). Saya tidak benar-benar berpikir Martin akan finis kesembilan dalam poin pada akhir Chase, saya hanya berpikir dia punya peluang tertinggi kesembilan untuk memenangkan gelar. Dia mungkin akan finis ketiga atau keempat dalam poin, karena di situlah dia sepertinya selalu finis. Martin mengalami masalah besar dalam menyegel kesepakatan pada balapan beberapa musim terakhir.

8. Jeff Burton (+1200). Sekali lagi, kita sedang membicarakan konsistensi. Burton menjadi jauh lebih baik musim ini, dan dia menang di Loudon tiga kali, sebagian besar dari siapa pun di Chase. Tapi dia seorang fader, maksud saya, dia memenuhi syarat dengan baik, dia berlari di depan lebih awal, dan di tengah balapan, Anda bertanya-tanya apa yang terjadi padanya. RCR telah membuat langkah luar biasa.

7. Jeff Gordon (+700). Inilah mengapa saya pikir orang terlalu melebih-lebihkan apa yang akan dibawa Gordon ke Pengejaran tahun ini: dia tidak berjalan baik di 1,5 miler. Tiga dari 10 perlombaan berikutnya akan berlangsung di Atlanta, Charlotte dan Texas, dan Gordon memiliki tujuh finis di urutan ke-20 atau terburuk di tiga lintasan ini dalam dua musim plus terakhir.

6. Dale Earnhardt Jr. (+700). Konsistensi adalah hal yang dia kurangi sepanjang karier balap mobil stoknya, dan meskipun dia benar-benar memperoleh keterampilan yang diperlukan untuk membuat mobil tempat ke-25 menjadi finisher 10 besar, saya tidak berpikir dia akan mengancam untuk menang cukup. peristiwa selama dua bulan ke depan mengancam untuk memenangkan seluruh pertandingan menembak.

5. Kyle Busch (+900). Pemarah? Ya. Sombong? Sedikit. Sedang sibuk? Benar. Busch yang lebih muda memiliki delapan finis 10 besar dalam 10 balapan terakhir, termasuk kemenangan, tiga detik dan sepertiga. Dia akan sulit dikalahkan akhir pekan ini di Loudon (di mana dia sudah menang musim panas ini), dan dia terbukti menjadi pengemudi pemotong kue yang sangat baik juga. Ini adalah permulaan dari orang-orang yang menurut saya memiliki kesempatan nyata untuk memenangkan gelar, jika semuanya berjalan dengan benar.

4. Kevin Harvick (+550). Bagaimana Anda tidak terkesan dengan Harvick? Dia memenangkan tiga balapan di ’06, setelah memenangkan satu balapan dalam dua musim terakhir. Dia menjalankan balapan yang sangat cerdas dan strategis akhir pekan lalu di Richmond, berada di belakang Kyle Busch sampai akhir balapan, dan kemudian dengan cerdas melewatinya setelah permainan posum yang indah. Dia berada di tiang akhir pekan ini, dan mobil RCR benar-benar berjalan dengan baik di jalur kecepatan super. Phoenix juga bagus untuknya, tapi pembuat kue terkutuk itu.

3. Jimmie Johnson (+400). Dia merosot di waktu yang salah lagi. Bisakah kita memenangkan gelar poin pertamanya? Tentu saja. Akankah dia? Saya pikir tidak. Johnson sangat pandai menyelamatkan hari-hari buruk, dan mengubahnya menjadi penyelesaian yang layak, dan itu adalah keterampilan yang sangat penting dalam Pengejaran di mana konsistensi adalah raja. Tapi tampaknya keunggulan tim # 48. Program jalur datarnya (lihat: New Hampshire, Phoenix, dan Martinsville) tidak seperti dulu, dan meskipun dia akan menjadi favorit di Talladega, JJ belum membuktikan bahwa dia adalah Tuan Kopling.

2. Kasey Kahne (+1000). Jadwal bermain tepat di tangan Kahne. Dia orang yang sangat berbahaya di flatties, dan tahun ini dia memenangkan ketiga event di Atlanta, Charlotte dan Texas. Akan ada pertanyaan di Talladega, dan dia tidak pernah mengemudi dengan baik di Homestead. Saya pikir pada tahun 2006 dia akan memiliki kesempatan di trek terakhir itu untuk memenangkan seluruh pertandingan menembak.

1. Matt Kenseth (+350). Ini adalah pria yang bisa melakukan semuanya. Trek datar, kecepatan super, pemotong kue; dia hanyalah orangnya. Dia legendaris karena kemampuannya untuk lolos dengan buruk dan maju ke depan, kecuali tahun ini dia tidak puas duduk di sekitar posisi 10. Dia menang di Dover pada awal tahun, kokoh di ketiga balapan pelat batas sejauh ini di ’06, memiliki dua top-fives di cookie-cutters, finis kelima di Kansas dan ketiga di Homestead tahun lalu … singkatnya , dia mendapatkan semuanya bergulir musim ini. Saya pikir dia mengambil gelar Piala Nextel karir keduanya.

Minggu Lalu: Richmond sangat baik untuk saya. Pilihan teratas kami, Tn. Harvick, memenangkan perlombaan, dan juga jelas memenangkan pertarungan head-to-head dengan Tony Stewart. Pada 1/6 unit bertaruh pada straight-up, dan satu unit bertaruh pada head-to-head, kami mencetak 1,14 unit positif (pada taruhan 1,5 unit), sehingga total musim menjadi 17,76 positif unit. Itu adalah minggu kemenangan kelima berturut-turut kami, dan minggu kemenangan ke-18 kami dari 25 minggu untuk tahun ini.

Ambil Kyle Busch (+695), unit 1/6. Busch menang di sini pada bulan Juli dengan mengambil alih akhir balapan dan mendominasi lap terakhir, dan mengingat betapa bagusnya dia memandang Richmond akhir pekan lalu (trek datar lainnya), tidak berlebihan untuk mengatakan Busch adalah favorit di Loudon akhir pekan ini. Perlu dicatat bahwa trek ini cenderung cocok untuk menyapu musim (serta lintasan panjang, membosankan, bendera hijau): Kurt Busch (+2347) menyapu sini di ’04, dan Jimmie Johnson (+1042) menyapu sini di ‘ 03. Saya pikir Busch yang lebih muda memilikinya untuk meniru prestasi tersebut.

Ambil Kevin Harvick (+744), unit 1/6. Tetapi jika Busch tidak melakukannya, saya pikir Harvick akan menjadi orang yang mengambilnya darinya. Menyaksikannya bermain posum di beberapa lap terakhir di Richmond akhir pekan lalu adalah hal yang indah, dan kemudahan yang dia lakukan dengan Busch sungguh mengagumkan. Dia merebut pole di babak kualifikasi dan berlatih tercepat kedua, dan pemenang Loudon hampir selalu datang dari tujuh baris pertama, karena sangat sulit untuk dilewati. Penyelesaian terbaik Harvick di sini adalah tempat kedua pada musim semi 2003, tetapi dia finis kelima di sini hanya beberapa bulan yang lalu.

Ambil Brian Vickers (+4000), unit 1/6. Bisa dibilang aku akan mengambil risiko di sini. Setidaknya ada selusin pria yang mungkin Anda pikirkan untuk dipilih di sini daripada Vickers, dan mengingat anak itu tidak pernah memenangkan perlombaan Piala Nextel, dan dia adalah bebek pincang di # 25 (karena dia akan pindah ke tim lain , dan Casey Mears (+2690 sebagai bagian dari lapangan) akan mengambil alih tim Hendrick ini), mungkin Anda berpikir saya agak gila di sini. Tapi inilah masalahnya: di bulan Juli, Vickers jelas merupakan mobil dominan hari itu. Dia memimpin 34 lap, dan meluncur, tetapi terjebak di belakang beberapa mobil saat restart, menabrak Clint Bowyer (+3000), dan tidak pernah sama. Setelah itu, Kyle Busch dan Tony Stewart (+1370) mengalahkannya untuk supremasi, sebelum Stewart disepak oleh Ryan Newman (+3000), yang memulai kejatuhan tajam Smoke.

Dalam taruhan head-to-head minggu ini, ambil Harvick atas Tony Stewart (-165), 1 unit. Saya akan kembali ke sumur yang sama. Taruhan ini sedikit kurang pasti dibandingkan dengan yang sama yang saya buat di Richmond akhir pekan lalu. Yang itu tampak cukup manis karena Stewart sedang mengemudikan mobil cadangannya setelah kecelakaan dalam latihan (dan fakta bahwa itu adalah perlombaan yang disita tidak ada salahnya; Smoke benar-benar tidak punya waktu di dalam mobil di trek Richmond sebelum bendera hijau dijatuhkan ). Akhir pekan ini, Stewart lolos kualifikasi dengan buruk (ke-32), tetapi telah berlatih dengan luar biasa sejak itu: dia berada di urutan kedua setelah Harvick dalam latihan Sabtu pagi, dan ketiga di Happy Hour. (Sementara itu, Harvick menjadi yang tercepat setiap kali mobil menabrak trotoar.) Ini adalah hal yang kurang pasti, dan kemungkinannya menunjukkannya, tetapi Happy masih merupakan favorit balapan yang jelas, jadi saya ‘