Ketidakpastian seputar asal-usul Poker, yang masih diperdebatkan. Kebanyakan ahli setuju bahwa Poker mendapatkan namanya dari kata Perancis poque. Kata Jerman pochen, atau ketukan, juga diyakini oleh sebagian besar peneliti. Meskipun tidak jelas apakah Poker terkait dengan permainan kartu yang mengharuskan pemain mengetuk meja untuk menandai situasi tertentu, Poker lebih mirip permainan Persia kuno yang disebut As Nas. Banyak peneliti percaya bahwa As Nas diajarkan di New Orleans kepada imigran Prancis oleh pelaut Persia dan kemudian berkembang menjadi Poker di Amerika. Poker memiliki kemiripan dengan Primero, permainan bergaya Renaissance, dan Brelan di Prancis. Brelan, yang berasal dari Inggris, kemudian berganti nama menjadi Brag atau Bragg. Ini adalah permainan kartu di mana kemungkinan untuk menggertak sama pentingnya dengan Poker dewapoker.

Salah satu referensi paling awal untuk Poker adalah dari tahun 1829, ketika Joseph Crowell (seorang aktor dari Inggris) menemukan permainan kartu New Orleans yang menampilkan setumpuk 20 kartu dan empat pemain. Para pemain bertaruh dan mencoba memprediksi pemain mana yang memiliki tangan terbaik. Jonathan H. Green menerbitkan sebuah buku tahun 1843 berjudul “An exposure of the Arts and Miseries of Gambling”, di mana dia menjelaskan bagaimana permainan itu menyebar melalui perahu sungai Mississippi. Di perahu sungai Mississippi, bermain game adalah hobi yang umum. Aturan permainan berubah dari waktu ke waktu dan akhirnya dek lengkap dengan 52 kartu dibuat. Salah satu perubahan aturan terbesar adalah pengenalan yang disebut flush.

Banyak versi poker modern, seperti Draw Poker dan Stud Poker lima kartu, dikembangkan selama Perang Saudara Amerika. Lurus juga diperkenalkan pada periode ini. Pada tahun 1875, kartu liar ditambahkan. Lowball juga muncul sekitar waktu itu. Permainan poker split-pot juga ditemukan sekitar waktu ini. 1925 melihat kelahiran permainan poker kartu komunitas pertama. Penelitian menunjukkan bahwa militer AS menyebarkan permainan ke Asia selama Perang Dunia II, di mana itu masih sangat populer dan merupakan bagian integral dari permainan tradisional Asia.

Poker adalah bagian penting dari sejarah Amerika. Faktanya, jargon poker Amerika telah diadopsi ke dalam bahasa Inggris Amerika. Banyak orang menggunakan jargon poker dalam bahasa sehari-hari mereka, meskipun mereka tidak pernah bermain poker apa pun. Apakah Anda orang yang menyebut gertakan seseorang? Anda memiliki kartu as di lengan baju Anda? Faktor yang tidak diketahui atau tidak terduga, juga dikenal sebagai “wildcard”. Mengalahkan Anda, ace, blue chip, menumpuk dan memberikan uang; roller tinggi, pemain poker, dan ketika chip telah jatuh adalah beberapa ekspresi poker lain yang telah menjadi bahasa sehari-hari.

Pada tahun 1970-an, World Series of Poker menjadi acara populer yang membuat turnamen Poker di kasino Amerika lebih populer. Itu juga selama periode inilah buku-buku Poker serius pertama muncul. The Theory of Poker oleh David Sklansky, The Book of Tells oleh Mike Caro, The Super System oleh Doyle Brunson adalah tiga yang paling populer.
Poker dimainkan di seluruh dunia hari ini. Poker online dan kamera hole-card, yang membuat turnamen Poker lebih mudah dilihat oleh non-pemain, telah membuatnya lebih populer. Banyak acara TV yang didedikasikan untuk poker didedikasikan untuk olahraga penonton ini. Dua turnamen Poker terpenting, World Series of Poker atau World Poker Tour, tersedia melalui satelit atau kabel.