O nome do gênero Canna vem do grego ‘kanna’ e do ‘cana’ celta que se refere a “uma planta semelhante a uma cana” (e também é a raiz do termo musical ‘canon’). O nome de Canna foi aplicado a este gênero já em 1576 e foi formalmente dado ao gênero por Linnaeus em seu trabalho seminal Espécies Plantarum. (Trivia: Canna é o primeiro gênero descrito na Espécie Plantarum). Cannas são o único gênero na família Cannaceae. Cannaceae está na ordem Zingibales e, portanto, está distantemente relacionado à Banana (Musa), Bird-of-Paradise (Strelitzia), Heliconia, Maranta e Ginger (Zingiber). Como esses outros, Canna é um monocot.

A taxonomia do gênero Canna tem sido tumultuada e confusa devido ao seu cultivo mundial de alimentos e sua extensa hibridização para uso cosmetic. No passado, os especialistas argumentaram que pode haver 50 a 100 espécies no gênero e usou a morfologia floral para identificar diferentes espécies. No entanto, os taxonomistas modernos declararam que muitas dessas espécies eram duplicadas ou eram híbridas cultivadas que não merecem um epíteto específico. O proeminente botânico japonês Nobuyuki Tanaka escreveu um monogrpa da família Cannaceae em 2001 e indicou que havia 19 espécies no gênero Monografias Prontas. Em 2008, H. Maas-van p Kamer e P.J.M. Maas lançou outra monografia de Canna declarando que existem apenas 10 espécies selvagens no gênero. Maas aglutou muitas espécies de Canna asiáticas p Tanaka em C. indica usando o argumento de que Cannas é nativa das Américas e qualquer taxa asiática é apenas descendentes de C. indica que se espalham por todo mundo como uma cultura alimentar. Tanaka, por outro lado, realizou análises citológicas e genéticas de todos os taxa e faz um caso para 19 Cannas geneticamente distintas com base na morfologia, análise de DNA e estrutura do pólen. Os taxonomistas das plantas geralmente têm desentendimentos desse tipo. Diferentes criadores e produtores podem escolher seguir um taxonomista ou outro como sua fonte preferida. Os jardins de Kew na Inglaterra se uniram uma Tanaka, por enquanto, e atribuiu todas as espécies históricas a uma das 19 espécies p Tanaka.

As dez espécies selvagens de acordo com Maas são:

C. bangii
C. flaccida – usado como fonte de flores amarelas e cologne em cultivares modernas
C. glauca – usado extensivamente em cultivares modernas por sua forma e tolerância de pés molhados
C. indica – pai das Cannas agrícolas. Usado extensamente em cultivares modernas por sua forma, inflorescências ramificadas e floração precoce
C. iridiflora – usado extensivamente em cultivares modernas para flores grandes, período de floração longa, flores autolimpantes e tolerância a frio
C. jaegeriana
C. liliiflora – usado extensivamente em cultivares modernas para flores grandes, cor de flor branca, aroma de flor. Tem pouca tolerância ao frio e é difícil crescer
C. paniculata
C. pedunculata
C. tuerckheimii
As nove espécies adicionais de acordo com Tanaka são:

C. amabilis
C. coccinea
C. compacta
C. discolor – Maas considera isso como C. indica. Estas são as principais espécies agrícolas
C. jacobiniflora
C. patens – Maas considera que isso é C. indica.
C. plurituberosa
C. speciosa – Maas considera que isso é C. indica.
Canna stenantha